六本木にそびえたつタワーのすそ野に、野宿用のテントが林立し、24時間のネットカフェが流行る現代の都市は、いったい何を物語っているのだろうか。

　著者のＳ・サッセンは、都市と金融に着目した射程の広い理論枠組みによって、早くからこうした現象をグローバル化の特質として言い当てきた。その研究はいまも燦然と輝いている。

　この本の起源は、1991年に出た原著にある（2001年に大改訂）。すでに名著の誉れの高い本書が、今回良質な日本語で読めることになったのは喜ばしい。

　のみならず、彼女の都市論（＋世界政治経済論）は、ますます有意になりつつある。というのも、現代の人類は史上はじめて、都市に過半の人間が住む時代を生きており、東京やニューヨークなみの世界都市が他にも誕生し始めているからである。

　グローバル化は、世界を均質化し、同時に差異化する。製造業が地理的に拡散し、金融業がグローバルな規模で展開するなか、中枢はそれらを計画・指揮・管理する機能に特化し、東京やニューヨークなどの世界都市（ネットワーク）に集中する。これが周辺に対し中心を再強化する一方、外部化されたサービスは低賃金労働に委ねられる。この過程で絶えず政治・社会的に再生産されているのが、権力と格差なのである。

　このサッセンの都市論は、一見別のテーマに映る移民の現状を説明する際にもカギを提供する。高度専門職に就く「勝ち組」のＤＩＮＫＳ（子なし共働き）夫婦が高収入を得る脇で低賃金労働に携わるのは、今や国内の「負け組」だけではない。国外からの労働力は、都市と都市のネットワークの中で、そのすそ野を埋めている。

　巨大なビルの清掃、炊事洗濯などの家事、はたまた育児や高齢者介護などのケア労働など、国内の労働者が不足ないし忌避するサービスは、次から次へと外国人の労働者へ委ねられてゆく。こうして、現代の新たな移民が再生産されていくのだ。

　都市の空気は自由にする。広大なすそ野を不自由にしながら。